Success story – Interview exclusive avec Kamel Ghribi

Kamel Ghribi est un nom qui a récemment beaucoup été évoqué surtout suite à la crise du COVID-19.

En effet, Kamel Ghribi a été l’un des hommes de providence qui ont soutenu la Tunisie lors de la crise sanitaire de Juillet 2021 via notamment le soutien des hôpitaux tunisiens en oxygène médical, concentrateurs d’oxygène, des équipements de réanimation, ambulance équipée,…

Dans le milieu des affaires, Kamel Ghribi est connu avant tout comme le président du groupe GK Investment Holding. En 2021, il a été a été choisi parmi les 100 meilleurs chefs d’entreprises américains.

Au-delà de sa casquette d’investisseur, Kamel Ghribi est considéré par ses pairs comme un succes story, un success story tunisien.

Tunisie Numérique a eu l’occasion de s’entretenir avec M. Kamel Ghribi qui a accepté de nous parler de sa vie, de sa carrière, de sa Tunisie d’aujourd’hui et de demain.

• Tunisie Numérique : On connaît peu de choses sur Kamel Ghribi ? Pouvez-vous nous parler un peu plus de vous ?

Kamel Ghribi : Je suis né, j’ai été élevé et j’ai reçu ma première éducation à Sfax, où je suis resté avec ma famille jusqu’à ce que je parte à 18 ans pour poursuivre mes études à l’étranger. J’ai eu une enfance normale et heureuse dans une famille ouvrière assez typique. En effet, je pense qu’il est juste de dire que nous, les Tunisiens, venions de grandes familles à l’époque et la mienne ne faisait pas exception – je suis le plus jeune de neuf frères et sœurs et même si nous étions relativement à l’aise compte tenu de notre nombre, une forte éthique du travail a néanmoins été inculquée à chacun d’entre nous par nos deux parents.

Si on me poussait, je dirais en fait que l’exemple et l’éthique du travail de ma mère m’ont plus influencée que ceux de mon père, pour la simple raison que les hommes étaient les principaux soutiens de famille, mais que ma mère ne manquait jamais une occasion de gagner elle-même un peu d’argent pour la famille en faisant de petits boulots ici et là et qu’elle m’a appris l’importance et la valeur du travail. Sa prévoyance et son indépendance lui ont été bénéfiques, ainsi qu’à notre famille, car mon père est malheureusement décédé alors que j’étais encore très jeune. Cela signifiait bien sûr que, comme des milliers d’autres, je devais trouver un moyen de contribuer au bien-être de la famille et de subvenir à mes besoins pendant mes études.

Dans les années 60 et 70, Sfax était, et reste encore aujourd’hui, le moteur industriel de la Tunisie et, en tant que ville portuaire, il n’était pas très difficile pour les jeunes débrouillards de trouver de nombreuses opportunités de petits boulots compatibles avec les exigences scolaires.

• Tunisie Numérique : Quels ont été d’après-vous les éléments de votre succès en affaires ?

Kamel Ghribi : Il nous arrive tous d’avoir un moment “Eurêka” qui change le cours de notre vie et je pense que le moment où mon destin semblait tracé, c’était quand j’étais enfant, au début des années 70 ; outre l’influence de ma mère, je crois que le profond attachement que j’ai pour mes racines m’a donné un sens aigu du but à atteindre et a entraîné l’infatigable motivation qui m’a conduit, à l’âge de 29 ans, à la tête d’une holding de plusieurs millions de dollars.

Ce moment décisif s’est produit à la fin des années 70, lorsque, enfant, j’ai réalisé que même un travail modeste pouvait s’avérer lucratif si l’on était suffisamment ingénieux. Je pense qu’il est également important de comprendre que je n’ai jamais été intéressé par l’argent pour lui-même ; au contraire, la prise de conscience que l’argent me donnait le pouvoir d’aider ceux qui m’entouraient était enivrante.

Lorsque j’ai réalisé à quel point je pouvais rendre les gens heureux en partageant simplement les bénéfices de mon esprit d’entreprise d’enfant, le sentiment d’euphorie était si fort qu’il m’a poussé à concocter de nouvelles façons de tirer parti des opportunités que la vie m’offrait chaque jour.

Je savais aussi que je pouvais améliorer ma situation en quittant ma patrie et, comme beaucoup de mes pairs, avec le cœur lourd et la profonde tristesse qui accompagne toute personne qui quitte sa patrie et sa famille, j’ai pris la route de l’Europe.

J’ai toujours choisi le chemin le moins fréquenté dans la vie, même au sommet de ma réussite, et ces risques et ces choix courageux ont porté leurs fruits lorsque j’ai fondé mon holding basé en Suisse – GK Investment Holding Group. 

D’autres succès ont suivi et je suis aujourd’hui président de GKSD Investment Holding, une coentreprise qui investit dans des projets dans de nombreux secteurs d’activité en Italie, au Moyen-Orient, en Afrique et en Europe. Je suis également vice-président de Gruppo San Donato (GSD), le plus grand groupe hospitalier privé d’Italie, président de GSD Healthcare Middle East et président et fondateur de l’European Corporate Council for Africa (ECAM), une organisation à but non lucratif.

Cependant, la volonté de partager mon succès et d’utiliser ma position pour aider les autres ne m’a jamais quitté.  Au cours de mes activités professionnelles, je n’ai jamais oublié mes racines et, depuis plus de trente ans, j’ai eu le plaisir de faire des affaires et de renforcer les liens entre l’Europe, l’Afrique du Nord, l’Afrique et le Moyen-Orient, en mettant toujours un point d’honneur à donner quelque chose en retour aux nations dans lesquelles nous sommes actifs en partageant les fruits du succès et des transactions commerciales stratégiques qui soutiennent les économies locales.

J’ai toujours été convaincu de l’obligation morale d’aider ceux qui sont dans le besoin, quelles que soient leurs croyances, leur couleur ou leur situation géographique. En tant que président et vice-président du plus grand groupe hospitalier privé italien, GSD, je travaille sans relâche pour lutter pour le droit d’accès aux soins de santé universels dans toutes les nations.

Je sais qu’il s’agit d’un objectif ambitieux, mais je crois qu’avec la bonne volonté, aucun obstacle n’est insurmontable et je m’engage à faire en sorte que les bénéfices de la croissance économique profitent aux segments les moins favorisés de la population afin d’améliorer les conditions de vie et les perspectives de tous.

• Tunisie Numérique : M. Kamel Ghribi l’Afrique est le continent vers lequel tous les pays se tournent actuellement. ? Quels sont d’après vous les priorités stratégiques de l’Afrique ?

Kamel Ghribi : Investir en Afrique est un défi, et les conditions difficiles peuvent être exigeantes, mais avec du travail et une vision forte, il est possible de voir au-delà des obstacles. 

L’Afrique est souvent considérée comme le continent des problèmes ; pourtant, je la vois comme le continent des opportunités – la paix, la stabilité, le développement et la prospérité – ce sont toutes les opportunités que l’Afrique offre au monde entier.

En tant qu’homme d’affaires, la vision que j’ai de l’avenir de l’Afrique ne consiste pas à faire des investissements uniquement pour le profit, mais à faire des investissements qui apportent une valeur ajoutée et des avantages tangibles à l’Afrique ainsi qu’aux nations qui financent les investissements.

Par conséquent, en tant qu’entrepreneurs, nous devons nous unir et commencer à investir dans des initiatives génératrices de valeur qui profitent aux populations africaines.

Le plus important est peut-être que nous devons transférer les compétences, les connaissances et les technologies acquises grâce aux investissements stratégiques et partager les résultats avec toutes les nations, plutôt que de créer des profits uniquement pour les investisseurs, en gardant à l’esprit que le profit est fondamental et qu’il ne doit jamais être unilatéral.

Je suis très fier de tout le travail que nous faisons dans le domaine des soins de santé, par exemple. Chaque projet que nous avons entrepris a toujours été réalisé en étroite collaboration avec les acteurs locaux et nous avons utilisé, dans la mesure du possible, les ressources sur place.

Un bon investissement rapportera toujours un bénéfice, cependant, nous devons combiner le bénéfice avec le réinvestissement dans des projets qui profiteront au continent dans son ensemble et aux communautés locales en particulier.

Je crois passionnément que sans un sérieux effort collectif, un changement durable restera insaisissable. Nous pouvons continuer à générer des bénéfices, mais si nous ne trouvons pas le moyen de partager les fruits financés par nos investissements, nous ne pourrons pas aller de l’avant et aider les économies plus faibles à évoluer et à se développer. 

Mon espoir pour l’avenir est que nous puissions nous unir et forger une vision qui verra les investisseurs dépenser leur richesse dans des projets qui apporteront des avancées techniques, de la croissance et du développement à nos frères et sœurs d’Afrique, d’Afrique du Nord et du Moyen-Orient.

• Tunisie Numérique : Quelle est votre vision pour la Tunisie de demain ?

Kamel Ghribi : En tant que citoyen du monde, qui se trouve également être Tunisien, je suis très fier et reconnaissant envers le pays où je suis né.

Cependant, il va sans dire que je suis également fière et reconnaissante de ma culture arabe et de la diversité qu’elle incarne et propage dans le monde entier dans tous les domaines de la vie.

Par conséquent, en tant qu’Arabe tunisien, je suis très fier que, même si nous traversons une période si difficile, il existe toujours un désir chez beaucoup, y compris chez de nombreux entrepreneurs, de se réunir pour trouver des solutions commerciales aux problèmes les plus importants auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui.

Cependant, je crois qu’au-delà d’une vision unie, la Tunisie doit trouver sa voie en termes de leadership si nous voulons créer une vision cohérente pour le bien-être de notre nation. 

Nous devons avoir le courage d’essayer de nouvelles voies et de rassembler les acteurs du changement de tous bords qui sont liés par une croyance partagée dans la même vision, c’est à dire une vision de l’avenir.

Nous devons avoir le courage d’essayer de nouvelles voies et de rassembler les acteurs du changement de tous bords qui sont liés par une croyance partagée dans la même vision, c’est-à-dire, apporter un changement positif à la société tunisienne par des investissements judicieux qui créent des emplois significatifs et de la valeur ajoutée pour tous.

En plus d’être Tunisien, je me considère également comme un citoyen du monde, car mon travail m’a permis de voyager et de vivre dans de nombreux pays, notamment en Afrique, au Moyen-Orient et en Europe.

Cela m’a poussé à faire tout mon possible pour trouver des solutions commerciales qui auront un impact à la fois sur les nations et les individus et je crois que la Tunisie peut utiliser ses partenaires européens et africains pour aider à résoudre les difficultés auxquelles nous sommes confrontés au quotidien.

Notre monde entier est confronté à des défis sans précédent, et pas seulement la Tunisie, mais nous ne pouvons pas survivre avec autant de division et de marchandage de pouvoir pour des avantages politiques, stratégiques ou économiques.

Il est donc d’une importance capitale que nous mettions de côté nos agendas privés et que nous nous engagions dans un dialogue constructif les uns avec les autres.

Nous devons utiliser nos ressources d’une manière qui profitera au plus grand nombre plutôt qu’à une minorité et nous devons travailler vers un objectif final qui soit générateur de valeur pour tous et qui verra enfin les nations émergentes telles que la Tunisie et ses voisins, prospérer. 

Nous ne pouvons pas permettre à des factions politiques ad hoc et inexpérimentées de profiter du glissement rapide vers le désordre qui se produit lorsqu’un État commence à faire défaut ; nous ne pouvons pas non plus voir une situation où le gouvernement ne peut pas protéger les citoyens de la violence, garantir l’ordre et la stabilité ou fournir des emplois significatifs et des services de base à ses citoyens.

En l’absence d’institutions fortes, la Tunisie risque d’éteindre la croissance et les opportunités économiques ; en outre – et à mon avis, c’est potentiellement plus dommageable – un État défaillant crée également un sentiment de privation de droits au sein de la nation et entraîne la perte de l’identité nationale ou de la loyauté envers l’État.

Nous avons vu cela se produire à maintes reprises dans de nombreuses nations et, en conséquence, les citoyens instruits, jeunes et modérés cherchent des opportunités à l’étranger et abandonnent leur nation aux extrémistes religieux ou idéologiques qui prospèrent sur la pauvreté, l’ignorance et le désespoir des citoyens qui restent derrière.

Dans ce contexte, nos politiciens doivent faire un choix judicieux et je les mets au défi de travailler ensemble, non pas pour un gain personnel, politique ou financier, mais pour faire une plus grande différence pour la Tunisie à travers une nouvelle vision et une nouvelle réponse aux défis auxquels nous sommes confrontés.

Nous n’avons pas besoin de la sagesse d’un seul mais de plusieurs, et je les invite donc à regarder au-delà des agendas individuels afin de créer une Tunisie meilleure, plus sûre et plus prospère pour nos enfants.

• Tunisie Numérique : Quel rôle la diaspora tunisienne peut-elle jouer pour la relève/relance de la Tunisie ?

Kamel Ghribi : Le déséquilibre commercial et le déficit budgétaire de la Tunisie obligent le pays à attirer des IDE, et à cet égard, la diaspora tunisienne est vitale en tant que source de capitaux. Les Tunisiens vivant à l’étranger ont un grand amour pour la nation et sont prêts à investir si on leur offre des opportunités d’investissement bien structurées et conformes aux normes internationales.

La diaspora continue d’être une source importante de transferts de fonds en devises étrangères pour le pays, mais il est important de faciliter un plus grand investissement de leur part, en particulier compte tenu de l’impact que le pays a connu dans le secteur du tourisme.

Pour y parvenir, il est essentiel de :

1. Développer les marchés de capitaux et les liquidités associées: Il est important de continuer à développer des marchés de capitaux efficaces et favorables aux investisseurs (fonds mutuels, obligations, investissements en actions qui peuvent attirer les investisseurs étrangers), d’introduire des changements dans le système de réglementation financière et de rationaliser les procédures administratives pour les flux de capitaux.

2. Instruments d’investissement orientés vers la diaspora: Étant donné que les réformes prennent du temps et que le financement est nécessaire maintenant, les certificats de dépôt, les obligations et les fonds orientés vers la diaspora devraient être davantage pris en considération. Ces dernières années, plusieurs nations émergentes ont introduit de tels comptes de dépôt en devises étrangères : Turquie, Inde, Pakistan, Égypte, etc. Les envois de fonds proviennent de plus de 700 000 Tunisiens travaillant dans le monde entier, principalement dans l’UE (60 % en France, 15 % en Italie et 7 % en Allemagne) et dans le monde arabe (5 % en Libye et 7 % dans les États du Golfe). En supposant que 50% de cette diaspora épargne annuellement 2.000 USD par an dans des instruments d’investissement tunisiens, cela représenterait environ 0,7 milliards USD de flux annuels.

3. Nouveaux projets/entreprises technologiques et industrielles: La Tunisie bénéficie d’une jeunesse et d’une main-d’œuvre instruites et intelligentes. Toutefois, avec un taux de chômage de plus de 18,4% (troisième trimestre de 2021), contre 13% en 2010, il est essentiel que la diaspora tunisienne soit incitée à investir dans des entreprises en Tunisie qui stimulent l’emploi. Pour cela, il est possible d’accorder des concessions aux investisseurs et aux projets spécifiques qu’ils mettent en place dans des secteurs approuvés – il peut s’agir d’industries technologiques, d’industries créant de l’emploi et de l’essor économique, de projets qui aident à connecter la Tunisie entre l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique, par exemple. Ce segment doit être protégé de tout retard causé par les processus bureaucratiques et devrait avoir accès au crédit bancaire en monnaie nationale pendant que l’investisseur apporte des capitaux étrangers. Une unité spécialisée au sein de l’Agence de promotion de l’investissement étranger qui vise à informer, promouvoir et communiquer sur la gamme des véhicules de la diaspora et des incitations à l’investissement. Une unité spécialisée au sein de l’agence de promotion de l’investissement étranger, chargée d’informer, de promouvoir et de communiquer sur l’éventail des véhicules de la diaspora et des incitations à l’investissement, peut jouer un rôle essentiel.

4. Stabilité politique et économique: Les investisseurs recherchent un climat d’investissement stable, non volatil, qui permette des opportunités de croissance. Ceci est essentiel pour garantir l’attraction et la rétention des capitaux

• La Tunisie est la tête de pont entre l’Europe et l’Afrique. Comment la Tunisie peut-elle se repositionner après la crise ?

Kamel Ghribi : La Tunisie est un portail, une porte d’entrée vers l’Afrique et le Moyen-Orient qui a le potentiel de devenir un pont qui rapprochera non seulement l’Europe mais aussi d’autres nations, plus éloignées.

C’est une nation qui, historiquement, s’est toujours efforcée de réduire la distance entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient. De par sa géographie, elle est, depuis l’aube de la civilisation, une porte stratégique vers l’Afrique et le Moyen-Orient.

• Tunisie Numérique : La Tunisie est la tête de pont entre l’Europe et l’Afrique. Comment la Tunisie peut-elle se repositionner après la crise ?

Kamel Ghribi : La Tunisie est un portail, une passerelle vers l’Afrique et le Moyen-Orient qui a le potentiel de devenir un pont qui rapprochera non seulement l’Europe mais aussi d’autres nations, plus éloignées.

C’est une nation qui, historiquement, s’est toujours efforcée de réduire la distance entre l’Europe, l’Afrique et le Moyen-Orient et, en vertu de sa géographie, elle a été une porte stratégique vers l’Afrique et le Moyen-Orient depuis l’aube de la civilisation.

Dotée d’une histoire trois fois millénaire, héritière du tout puissant empire carthaginois, ayant résisté aux multiples assauts de l’histoire, creuset de civilisations et de cultures diverses. Foyer d’un peuple dynamique et ingénieux. Située au cœur de la méditerranée et la charnière de l’Europe et l’Afrique, la Tunisie offre dans le contexte de la Mondialisation d’énormes potentialités de développement et de prospérité. 

Aux atouts énumérés, s’ajoute le contexte récent de la politique européenne de partenariat et de voisinage ainsi que l’engouement croissant des puissances industrielles pour l’espace africain qui regorge de richesses et constitue un grand marché pour leurs produits.

Cet intérêt pour l’Afrique est illustré par les Forums et sommets impliquant l’Afrique qui se multiplient dont entre autres   les sommets Europe- Afrique, Russie -Afrique ou la conférence de Tokyo sur le développement en Afrique TICAD dont la 8ème édition s’est tenue dernièrement à Tunis.

En vue de tirer le meilleur parti de ses atouts et dudit contexte mondial et régional, la Tunisie gagnerait à redresser sa situation socio-économique qui s’est nettement détériorée ces dernières années et à peaufiner ses avantages comparatifs.

Jouissant, en outre, d’un littoral s’étendant sur des centaines de kilomètres, parsemé de plages et de paysages magnifiques ainsi   que d’un riche patrimoine historique et archéologique, la Tunisie pourrait profiter encore davantage du tourisme international en le restructurant et en le diversifiant.

 Malgré ses difficultés conjoncturelles, la Tunisie, forte des atouts précités, de son ouverture sur le monde, de son histoire, de son positionnement géographique, de son projet sociétal moderniste ainsi que de la qualité de ses ressources humaines, est sans nul doute vouée à un avenir radieux et prometteur.

Elle est apte à assumer un rôle clef en tant que partenaire de l’Europe et des pays industriels en quête d’opportunités d’affaires avec le continent africain.

Le monde vient d’être secoué par une crise sanitaire sans précédent. Dans le contexte de la reprise économique post-covid 19 et les défis que cette pandémie a accentués, impliquant notamment la digitalisation, la recherche d’innovation, l’économie verte, la santé les énergies renouvelables pour n’en citer que quelques exemples.

La Tunisie est capable de se positionner comme partenaire de choix et tête de pont pour le partenariat et la coopération triangulaire entre les pays industriels et le continent africain.

En effet, la Tunisie, située à la charnière de l’Europe et l’Afrique et offrant de nombreux atouts et avantages comparatifs, elle constitue une plateforme idoine pour les activités économiques entre l’Europe et l’Afrique.

Parmi les atouts dont la Tunisie peut se targuer, l’on peut citer outre sa position géographique, le haut niveau de développement humain, ses accords de libre-échange avec l’UE et certains pays africains et arabes …

Toutefois pour que son climat d’affaires soit plus propice et attractif ,que ce soit pour les investissements directes ou pour la coopération triangulaire impliquant les pays industriels et l’Afrique, la Tunisie devrait s’atteler à stabiliser sa situation politique et socio-économique, assurer la transparence, apporter des ajustements au système fiscal et au code des investissements, améliorer l’infrastructure tels que les routes et les ponts et aplanir les obstacles et les difficultés bureaucratiques et administratifs.

Ces obstacles constituent des motifs sérieux d’appréhension et de doute auprès des investisseurs étrangers.